$SPCE Автор: Арлин Эйрас и Стив Горман (Reuters) - В то время как Virgin Galactic завершает планы основателя Ричарда Брэнсона присоединиться к пяти другим участникам испытательного полета на край космоса 11 июля, британский миллиардер сказал, что его жена, возможно, нервничает по поводу запуска, но сам он ни капельки не испугался. "Я с нетерпением ждал этого в течение 17 лет", - сказал Брэнсон в интервью во вторник с космодрома Америка. Он сказал, что предполетная подготовка только усиливает волнение в преддверии запланированного на воскресенье запуска, который состоится за неделю до его 71-го дня рождения. "Все, что касается этого,-это момент ущипнуть меня", - сказал он. Запуск ракетного самолета VSS Unity компании Virgin Galactic Holdings Inc над пустыней ознаменует четвертую испытательную миссию компании космического туризма за пределами атмосферы Земли с экипажем. Но он будет первым, кто доставит полный комплект космических путешественников, состоящий из Брэнсона, двух пилотов и трех специалистов по полетам. Unity будет запущена на высоте около 50 000 футов с самолета-носителя Virgin Galactic, затем взлетит на собственной ракетной мощности к границе космоса, где экипаж испытает около 4 минут невесомости, прежде чем начать спуск обратно на Землю. Путешествие не обходится без присущих космическим полетам опасностей. Более ранний прототип ракетного самолета разбился во время испытательного полета 2014 года над пустыней Мохаве в Калифорнии, в результате чего один пилот погиб, а другой получил серьезные ранения. На вопрос, как его семья отреагировала на новость на прошлой неделе о том, что он присоединится к воскресной команде, Брэнсон сказал, что его дети - такие же предприимчивые, как и он, - были взволнованы, но предположили, что его жена Джоан, хотя и поддерживала его, была более осторожной. "Моя жена из тех людей, которые пришли бы в ужас в самолете Virgin Atlantic", - сказал он. "Она последний человек, который хотел бы сделать что-то подобное. Но она знает меня с тех пор, как я пытался перелететь на воздушном шаре через Атлантику, или Тихий океан, или по всему миру, и, похоже, она все еще любит нас." Он рассмеялся, цитируя слова своей жены: "Если ты достаточно глуп, чтобы делать эти замечательные вещи, ты можешь это сделать, но я не пойду на твои похороны"." Присоединившись к полету 11 июля, Брэнсон занял позицию, позволяющую опередить конкурирующего предпринимателя Джеффа Безоса в космосе на девять дней. Безос, основатель розничного гиганта Amazon.com Inc, будет находиться на борту суборбитального полета нового космического корабля Шепарда его собственной частной ракетной компании Blue Origin 20 июля.