$SPBE
Жил в деревне мужик по прозванью Семен Волокита, и пришла к нему на двор беда. А беда – дело известное: беда денег просит.
Где взять денег? Нет у мужика ни полушки. Думал он, думал и надумал к нечистому сходить – чем черт не шутит? – авось либо взаймы даст.
Вот, стало быть, пошел он к черту. А к нему ходить недалеко. Как говорится – рукой подать. Свернул не в тую сторону – и на месте.
Ну, значит, приходит он, кланяется.
– Чертушка-братушка, дай денег взаймы!
– На что тебе?
– На беду.
– А много ль?
– Тысячу.
– А когда отдашь?
– А завтра.
– Ладно, – говорит черт. – Уговор дороже денег. Бери да помни: нынче ты ко мне, завтра я к тебе. Готовь денежки.
– Завтра – не нынче, – мужик отвечает. – Приготовлю.
Затянул кошель и ушел домой.
На другой день, утречком, приходит черт к мужику.
– Ну, брат, – говорит, – вчера ты ко мне, нынче я к тебе. Отдавай долг!
А мужик удивляется:
– Полно ты! Нешто я тебе говорил нынче приходить? Я сказал – завтра.
Верно. Сказал. Почесал черт в затылке и пошел восвояси.
«Как же это, – думает, – просчитался я? Ладно, не беда... Завтра ужо зайду».
Только новый день на двор, он опять к мужику.
– Подавай денежки!
– Дай срок! – мужик говорит. – Сказано тебе завтра. Завтра и отдам.
Опять ушел черт.
На другой день снова приходит. А мужика дома нет – на базар уехал. Выглянул из окошка малец, Волокитин сынок.
– Татка велел завтра приходить.
Рассердился черт.
– Что я, нанятый – каждый день к вам ходить! Никуда не пойду. Вот сяду под окном и буду ждать.
– А мне что? Жди.
Так и просидел черт до самого солнечного заходу. Только вечером воротился мужик, да хоть и вечером, и все – «нынче», а не «завтра».
– Что ж это будет? – черт спрашивает. – Когда деньги отдашь? Недосуг мне цельный день под окошком у тебя сидеть...
– А мы вот что сделаем, – мужик говорит, – чем тебе понапрасну времечко терять, я лучше на воротах доску вывешу и напишу на ней, когда тебе за долгом приходить. Ладно, что ли?
– Ладно уж, вывешивай, – говорит черт и ушел к себе.
А мужик взял доску, уголек, да и написал огромадными буквами: «Приходи завтра», – и повесил доску на ворота.
Черт раз пришел и два пришел, а доска все одна и надпись одна: завтра да завтра!
Надоело это нечистому.
«Что же это, – думает. – Нешто я сорок мучеников, чтобы мне эдакое мучение принимать. Не пойду, да и все тут. Отдыхать буду!»
Два дня отдыхал, а на третий не вытерпел – опять к мужику пошел.
Глядь, а на воротах доска-то старая, да надпись новая:
«Вчера приходи!»
Он так и стал.
– Эх, – говорит, – угораздило ж меня! Не мог вчера прийти! Табачищем дымил, чаи распивал – вот и пропустил свой срок. И пенять-то, выходит, не на кого. Видно, пропали мои денежки!
Плюнул он, да и перестал ходить к мужику.
А Волокита и посейчас живет-здравствует.